热带鱼对光照的需求不尽相同，有些喜欢软强的光照，如红剑、玛丽、虎皮、三角灯等；各种灯鱼、神仙鱼在原产地大多生活在丛林和湿地中，喜欢稍暗的光照；夜行性的鱼类，如鼠鱼、鲇鱼对光照的要求就比较低。在自然水域中，热带鱼是通过游入草丛、树萌或变换在水中上下层的位置对光照进行自由调节的。在水族箱中，我们可以通过选用合适的灯具，控制光照时间，以及栽种水草，安入沉木让热带鱼背光躲藏等措施来解决光照的问题。
除了用于鱼类的照明，光照对于水草来讲更是必需的，否则光合作用不能进行，不能形成良好的生态。还有，灯光向我们展示了一幅绚丽多姿的自然景观，缤纷如画的水族世界尽现眼底，让你足不出户便可领略热带雨林的风光。
