七彩神仙鱼虽然被叫做“神仙鱼”，但其与神仙鱼的亲缘关系相距甚远，神仙鱼和盘丽鱼是慈鲷科下的两个不同的属。
体长20厘米，近圆形，侧扁，尾柄极短，背、臀鳍对称。体呈艳蓝色，或深绿色、棕褐色，从鳃盖到尾柄，分布着8条间距相等的棕红色横条纹。体色受光照影响产生变幻，光暗时体色深暗；光线明亮，则色彩艳丽丰富，条纹满身。远观头、体和鳍难以分辨，酷似田径场上的铁饼，故英文名其为“铁饼”。
外部特征：一般成鱼体长12-18公分左右。体高而薄，呈菱形，极侧扁，尾鳍的后边缘平直，拥有修长而飘逸的背，臀，腹鳍。生活习性：神仙鱼适合pH值约6~7的弱酸性至中性的软水，但大部分人工改良种也可适应高硬度的弱碱性水质，一般饲养水温平均只要维持在26~28℃之间即可。
栖息在亚马逊河流域的神仙鱼，在当地应该是吃蚊子的幼虫、丝蚯蚓、水蚤、水生昆虫、生苔等各样的东西。所以它是杂食性鱼种。
雌雄区别：雌鱼生殖器稍宽。
鱼体近圆盘形、扁平。鱼的体色丰富多变，有以红色为主基调的红七彩，以棕色为主基调的棕七彩，以蓝色为主基调的蓝七彩，并以红、*、蓝、绿、黑、棕、白、紫色等为点缀，花色繁多、美不胜收，素有“热带鱼王”的美称。
原产于南美洲亚马逊河流域的水域内，隶属于慈鲷科（Cichlidae）中的pterophyllum属。拥有修长而飘逸的背、臀、腹鳍，从侧面看像是在空中飞翔的燕子，故也称燕子鱼；背鳍和臀鳍都很长，上下对称，好像是张开帆的小船；腹鳍柔软而细长，像一对美丽的飘带。鱼体的基色是银白色，背部为金*色，体侧有4条黑色横向粗条纹。气质独具的倩影游于缸中之际，总会勾起人们无限的遐想。神仙鱼原始野生种只有埃及神仙、普通神仙和长吻神仙三种，其中以有“热带鱼之帝王”之称的埃及神仙最受欢迎，而所有的人工繁殖种则几乎都是由普通神仙改良而来，于是野生种的变通神仙便渐被淡忘，至于长吻神仙在国内并不受欢迎，所以踪迹难觅。
七彩神仙鱼别名铁饼、七彩燕，原产于南美洲的亚马逊河流域，属热带鱼中的慈鲷鱼科。十几年前刚流行饲养热带鱼时，大家还叫它“五彩神仙鱼”，品种也只有几个，叫做“绿五彩”、“蓝五彩”等。后来，随着世界各地“神仙鱼迷”对该鱼的不断繁殖和培育，它的品种越来越多，色彩也越来越丰富，渐渐地名称也升级为“七彩神仙鱼”，像野生七彩、棕七彩、蓝七彩、绿七彩、黑格尔七彩、皇室蓝七彩、皇室绿七彩等。甚至还有人戏称，说不定再过几年，它就要改称为“九彩神仙鱼”了。七彩神仙鱼贵得有道理，这似乎成了记者逛遍莱太花卉交易中心观赏鱼区所有热带水族店后得到的一个共识。听常逛这里的行家说，七彩神仙鱼价格会较贵主要是因为它的投资成本高，因为这种鱼属于高温高氧鱼，对水质和饵料的要求都较为苛刻，饲养起来非常不容易，至于说纯种繁殖，那就更物以稀为贵了，即使是钱花得足够多，时间花得足够长，不成功的决不在少数。不过，也有一部分人认为，七彩神仙鱼之所以贵，也离不开人为炒作，但是对于好的鱼种，大家还是一致认为物有所值的。
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