提到观赏鱼人们会想到泰国斗鱼，泰国斗鱼鲜色鲜美，适合作为观赏鱼来养。但相比我国本土观赏鱼中国斗鱼来说，泰国斗鱼略显逊色。德国鱼类专家曾在著作中写道：中国斗鱼是最早发现的热带鱼种，是最美丽的观赏鱼，国外亲切的称中国斗鱼为天堂鱼。
中国斗鱼又名叉尾斗鱼，在我国主要分布在长江以南地区，华南地区最常见。生性很好斗，是鱼类中的骑士，会主动攻击同一水域中的任何鱼种，同类相搏是常有的事。闲来无事的时候喜欢潜藏在稻田、水塘或者小溪里面，伺机而动，攻击其它鱼类。
中国斗鱼以前泛滥没人，现在数量降低
以前在农村水塘、小溪中常能见到中国斗鱼的身影，村里常有孩子抓来赏玩。一般情况没人会吃中国斗鱼，主要原因有二：一是中国斗鱼鱼体小，肉少，且肉质不鲜嫩，吃起来味道不好；二是在有些农村地区中国斗鱼被称为菩萨鱼，按饮食传统来说不是主要食用鱼种。虽然没人吃中国斗鱼，但能明显感受到其数量降低。
中国斗鱼数量下降原因有三：一是农田中化肥和农药使用，水质发生变化，环境不适合中国斗鱼生长；二是农村地区前几年经常会有电鱼现象发生，中国斗鱼不是主要的捕捞鱼种，但也难逃一劫；三是外来生物罗非鱼入侵会以中国斗鱼为食，相比罗非鱼而言中国斗鱼就是盘小菜。基于以上三个原因，中国斗鱼数量明显下降，农村地区很难见到它们的身影。
中国斗鱼国内被嫌弃，国外却能卖高价
在我国观赏鱼中有个奇特现象：中国人不喜欢中国鱼，而喜欢国外鱼，宁愿舍近求远卖泰国斗鱼，都不愿养殖中国斗鱼。出现这种现象根本原因是自卑心理，总认为国外鱼种就是最漂亮的，国外鱼种是最高端大气有档次的，却忽视国内中国斗鱼。
中国斗鱼在国外能卖高价绝不是虚言，其在国外被称为天堂鱼，足以见得其非常国外人重视。国外售卖的中国斗鱼是变种鱼，和国内存在一定差异。在早年德国人带了一百条中国斗鱼回国，回到国就只剩了二十几条斗鱼，有十七只被巴黎著名的育种专家卡蓬尼尔得到，经过其大量的尝试有了“德国蓝火焰”和“德国红火焰”两种斗鱼品种。
有些时候，对国内部分消费者操作真是看不明白，盲目崇拜国外产品，日常生活用品用国外的，高端奢侈品用国外的，就连观赏鱼都要买国外的。国内的观赏鱼从价值和观赏性来看不比国外差，且价格便宜实惠，获取途径更加多元。
中国斗鱼既然能获得国外消费者青睐，自然也能得到国内消费者喜欢，因此国内以斗鱼为主体的观赏鱼养殖是可行的。不过需要考虑两点问题：一是国内对中国斗鱼接受程度不高，要有可靠的销售途径，不要出现滞销问题；二是要学习中国斗鱼养殖技术，掌握娴熟的养殖技术有利于斗鱼生长，实现更大经济效益。需要说明的是：国外消费市场主要是中国斗鱼的变种，因此要做好前期市场调研工作。