TUhjnbcbe - 2021/8/29 6:03:00
从距今约3.65亿年前的泥盆纪晚期开始，包括肉鳍鱼在内的总共约33科鱼类动物，浩浩荡荡成群结队地爬上陆地，开始了存亡未卜的新生活。幸运的是，它们中的一些最终幸存下来，演化成如今脊椎动物的庞大家族，成为所有四足动物包括我们人类的始祖。地层里的众多化石证据确凿地再现了这一历史进程，但它们上岸的动机是什么呢？为什么现在没有鱼类再爬上岸，进化成陆地动物呢？事实上这一进程可能仍在继续，并且从来就没有停止过，只是这个过程实在太过漫长，即使贵为智慧生物的我们，也无法显而易见地观察到这一过程。来自新南威尔士大学和澳大利亚国立大学科学家团队曾经进行过一项研究，发现南太平洋岛屿拉罗通加的粘鱼，一种热带小鱼已经爬上海岸，演化出非凡的两栖类生活能力，可以在水中觅食和岸上闲逛两种不同的生活方式中合理地分配时间。研究人员观察到这种鱼把卵产在岩石上的孔隙里，以岩石上的藻类和细菌为食，当岩石被潮水淹没的时候，它们会迁移到更高的地方。科学家们意识到，这些小鱼可能是为了躲避水中的狩猎者而爬上了岸，因为他们的鳍是如此强劲，可以帮助它们跳上岩石。为了证实这一猜想，研究人员制作了条非常逼真的彩色橡皮泥粘鱼模型，把它们分别放进水里和岩石上，结果发现，水里的模型身上伤痕累累，而岸上的则很少会遭到鸟类的袭击。由此可见，逃避危险的本能可能是这种小鱼上岸的主要动力，也可能是人类和脊椎动物共同始祖数亿年前爬上陆地的原始驱动力。研究人员估计，在陆地上受到攻击的风险只是水下的三分之一。此前的研究表明，鱼类上岸的驱动力还包括逃避资源竞争，或是岸上有更丰富的食物来源——如高蛋白的昆虫。澳大利亚团队的这一研究表明，逃离永无休止的被猎食的命运可能才是我们祖先上岸最主要的原因。鱼类从水中走上陆地，可能并非不同寻常的事情，而是相当普遍的现象，是进化论物竞天择适者生存的具体体现。这项研究发表在《美国博物学家》杂志上。参考资料：论文，